知的兩重意義 - 聞見之知與德性之知

孔子曾經說 :  「知之為知之，不知為不知，是知也」《論語・為政》。這可以說是對待「知」與「不知」的一種實事求是的態度。那麼，「知」本身究竟又是什麼一回事?

事實上，人生來就有「知」。無論什麼人，不論資質高下，「知」可以說是人天生的一種能力。其次，不論什麼情況，「知」更可以說是人實踐的一種取向。

從語詞的意義看，英語中的Know，大抵相當於漢語的「知」。據當代學者萊雷爾 (Keith Lehrer)從語言哲學角度的分析，Know可有三種不同層面的意義。 ¹其一 : 表示「知道」或「懂得」，即表示擁有某一種能力，如玩樂器、懂烹調。其二 : 表示對事物具有一種認識，如認識某位朋友，認識香港這地方。其三 : 表示對某事物具有一種知識性的理解，如知悉手提電話的構造。上述這三不同意義的「知」，在不同程度上均與「知識」有密切的關係。這種把「知」理解為知識的態度，是西方文化的一貫立場。

^[1] 見萊雷爾著 Knowledge, (Oxford University, 1974) p.1to3。

相反，在中國的文化傳統中，宋代大儒張載在《正蒙》便對「知」提出了一對十分重要的區分 : 「聞見之知」(強調我們透過耳目的感官知覺與外界事物的接觸而獲得知識)與「德性之知」(強調我們不必通過感官，而依賴內心的反思而能達致一種具有道德判斷的認識)。從作用看，前者大體相當於英語的Know，重視透過學習而達致閱歷多、學問廣，崇尚知識的積累。至於後者則重視德性的體認和涵養，旨在培養有德道價值的君子。換句話說，聞見之知是一種以外在事物為對象及範圍，偏向「順取」的認知活動；相反，德性之知則是一種以內在主體為對象，強調「逆覺」的反思活動。簡言之，兩種「知」，意味著知識與道德的對揚與抉擇。

然則，從古為今用角度思考，對於這兩種在認知取向上似乎南轅北轍的「知」，究竟可以如何綜合。從現代社會功能的實用價值來看，面對科學技術和市場經濟的無限擴展，能培養有技術知識的專面人材，其重要性固當然毋容置疑。然而徒具工具理性的知識人，只問效能而不問原則，忽略或無視人之所以為人的內在價值和道德的持守，這豈不是一個只得「單向度」的人嗎?

進一步說，現代教育的目的，在知識的灌輸和培養有德行的公民這兩個大前提下，如何在傳統文化和現代文明、工具理性和價值理性之間，找到一個能面對社會變化而又持之有故，能折中「聞見之知」與「德性之知」的平衡點，這豈不是我們應當念茲在茲，值得關注和反思的一個重要課題嗎?